Análisis de Graveyard Keeper 2

Ni el propio Lazy Bear Games podría explicar con una frase sencilla por qué gestionar un cementerio parecía, hace unos años, una premisa suficientemente ambiciosa para un simulador, cuando ahora resulta que bajo tierra siempre cupo sitio para un ejército entero. Con tinyBuild de nuevo como editor, el estudio regresa a la fórmula que hizo del Graveyard Keeper original un pequeño clásico de culto dentro del género de gestión con vocación satírica, y esta vez decide que un solo camposanto se le había quedado corto: ahora hay una ciudad entera que reconstruir y una horda no muerta que contener antes de que el reino entero se venga abajo.

El protagonista ya no es un simple sepulturero, sino el flamante Gran Inquisidor, responsable tanto de levantar de nuevo la Ciudad que rodea su cementerio como de dirigir personalmente un ejército de zombis contra el apocalipsis que amenaza con desbordar todo el territorio. Ese ascenso de estatus no viene acompañado, sin embargo, de ningún cambio de actitud: el mismo humor desquiciado, los mismos personajes grotescos y la misma narrativa retorcida que ya hicieron de la primera entrega algo tan reconocible como incómodo de clasificar dentro del género se mantienen intactos, y esa fidelidad al tono original, pese al notable salto de ambición estructural, confirma que Lazy Bear Games entiende perfectamente qué es lo que su comunidad esperaba de una secuela: más de lo mismo, pero considerablemente más grande. No hay solemnidad alguna en el planteamiento de una plaga zombi ni en la reconstrucción de un reino entero; hay, en cambio, la misma mirada socarrona con la que la primera entrega ya trataba temas como la muerte o el más allá, ahora aplicada a una escala mucho mayor sin perder por el camino ni un gramo de mala leche.

La base mecánica sigue siendo la de siempre —recolectar flora, fauna y restos humanos para fabricar maquinaria cada vez más elaborada—, pero el propio estudio pone el foco esta vez en la automatización de esa cadena de producción, un giro que acerca la experiencia a los códigos del factory builder mucho más de lo que la propuesta original, bastante más manual en su ejecución, se había planteado nunca. Delegar en procesos automáticos tareas que antes exigían supervisión constante libera al jugador para pensar en objetivos de mayor calado, y esa reorientación hacia la gestión de sistemas antes que hacia la simple repetición de gestos manuales marca una de las diferencias más claras respecto al ritmo pausado del primer título, acercando la secuela a un público que quizás disfrutó más optimizando cadenas de producción que atendiendo personalmente cada tarea de recolección.

Lo más inteligente de todo el diseño, sin embargo, aparece en la manera en que el propio ejército zombi se convierte en el punto de unión entre la vertiente administrativa y la bélica: esos mismos trabajadores no muertos que sudan la gota gorda —en la medida en que un cadáver puede sudar algo— excavando tumbas y atendiendo cultivos son, llegado el momento, la tropa que hay que armar y lanzar contra la horda invasora. Esa doble naturaleza de un mismo recurso, productivo cuando no hay guerra y combativo cuando la hay, evita esa sensación tan habitual en otros títulos de mezclar dos sistemas de juego que nunca terminan de encajar del todo, y aquí en cambio cada tumba cavada repercute, de una manera u otra, en la capacidad del pueblo para seguir en pie. Esa retroalimentación constante entre lo económico y lo militar es la que sostiene buena parte del interés estructural de esta secuela, obligando a repartir la atención entre mantener la maquinaria productiva funcionando a pleno rendimiento y garantizar que, cuando llegue el siguiente asalto, haya suficientes brazos disponibles para empuñar un arma en lugar de una pala.

El añadido bélico exige levantar fortificaciones, forjar armamento y entrenar a una tropa que la propia ficha del juego describe, sin ningún tipo de disimulo, como «no demasiado lista», una advertencia que deja entrever que buena parte del reto no estará en la fuerza bruta disponible sino en compensar con estrategia defensiva la escasa lucidez táctica de unos soldados que, para empezar, ya llevan un tiempo muertos. Ese contraste entre la seriedad nominal del conflicto —salvar el reino, nada menos— y lo absurdo de los medios disponibles para lograrlo es, precisamente, el tipo de chiste que esta saga sabe sostener mejor que casi cualquier otra dentro del género, y planificar torres y barricadas sabiendo de antemano que la tropa propia puede fallar en el momento menos oportuno añade una capa de gestión de expectativas que encaja bien con ese humor tan particular de la saga.

La reconstrucción de la Ciudad y sus habitantes mantiene ese cinismo tan reconocible con el que el original ya trataba la generosidad del protagonista: ayudar al vecino nunca está del todo desligado de sacarle una tajada, y completar encargos por las distintas calles mientras los trabajadores no muertos siguen produciendo en segundo plano permite avanzar simultáneamente en dos frentes —el trato directo con la gente y la maquinaria económica de fondo— sin que ninguno de los dos exija sacrificar al otro. Esa capacidad de progresar en paralelo, sin obligar al jugador a elegir constantemente entre atender la narrativa social del juego o mantener el motor productivo en marcha, es uno de los aciertos de ritmo más claros de esta secuela respecto a la estructura, a veces más lineal, del título original.

Visualmente, el pixel art detallado que ya caracterizó a la primera entrega regresa intacto, con ese contraste tan particular entre la viveza del color y lo macabro del contenido: tumbas abiertas, restos en descomposición y criaturas reanimadas conviven con huertos floridos y edificios de aspecto acogedor, y la nueva Ciudad aporta ahora una variedad de espacios y arquitecturas que el cementerio por sí solo jamás pudo ofrecer. Esa ampliación del escenario multiplica también las oportunidades de decoración y personalización propias del género, permitiendo que cada partida termine reflejando, calle a calle, el propio estilo de gestión adoptado por quien juega.

El sonido, coherente con esa comedia negra que atraviesa cada rincón del juego, previsiblemente sube de intensidad en los momentos de asedio y se relaja durante las tareas más cotidianas de cultivo y gestión, sosteniendo esa alternancia constante entre lo administrativo y lo marcial que ahora define a la saga. Esa variación de ritmo sonoro, alternando entre la calma casi doméstica de atender el propio negocio funerario y la tensión repentina de repeler una oleada de no muertos, refuerza la doble identidad que Graveyard Keeper 2 reivindica desde su propio planteamiento inicial.

Lo que distingue en última instancia a esta secuela de su predecesora es esa voluntad de no conformarse con repetir la misma fórmula a mayor escala sin más, sino de encontrar en el propio ejército zombi el nexo que justifica tanto el crecimiento del negocio funerario como la defensa armada del territorio, dos vertientes que en manos de un estudio menos consciente de su propio tono podrían haber terminado sintiéndose como dos juegos distintos forzados a convivir bajo un mismo título.

Al final, lo que Graveyard Keeper 2 plantea no es tan distinto de lo que cualquier negocio familiar hace cuando le va bien: expandirse. Que la expansión, en este caso, implique un ejército de cadáveres y un apocalipsis zombi por sofocar es, simplemente, la manera que tiene esta saga de recordar que nunca tuvo intención de crecer como nadie esperaba, y que hasta la reconstrucción de un reino entero puede llevarse con la misma frialdad contable que antes se reservaba para cobrar por una simple lápida.